Seuraavassa apostolien tekojen teksti on mustalla tekstillä.

Omat kommenttini ovat sinisellä tekstillä.

Aiheeseen liittyvät muut raamatunkohdat ovat tällaisella mustalla kursivoidulla.

Paavali vastakääntyneenä

Apt. 9:19-21. Saul viipyi jonkin aikaa Damaskoksessa opetuslasten luona. Hän alkoi heti synagogissa julistaa, että Jeesus on Jumalan Poika. Kaikki, jotka kuuntelivat häntä, olivat ihmeissään. He sanoivat: "Eikö tämä sama mies pyrkinyt Jerusalemissa tuhoamaan ne, jotka huutavat avuksi Jeesuksen nimeä? Eikö hän tännekin tullut vangitakseen heidät ja viedäkseen ylipappien eteen?"

Paavali uskoi nyt, että Jeesus on Kristus (Messias) ja että Jeesus on Herra (ihmiseksi syntynyt Jumala) ja se näkyi hänen puheissaan ja käytöksessään (Room. 10:9-11, Jaak. 2:20). Paavali halusi nyt kulkea Herran seurassa ja Jeesus Kristus alkoi vähitellen saada muotoa hänessä (Hepr. 13:20-21, Gal. 4:8-19).

Room. 10:9-11. Jos sinä suullasi tunnustat, että Jeesus on Herra, ja sydämessäsi uskot, että Jumala on herättänyt hänet kuolleista, olet pelastuva. Sydämen usko tuo vanhurskauden, suun tunnustus pelastuksen. Kirjoituksissa sanotaan: "Yksikään, joka häneen uskoo, ei joudu häpeään."

Jaak. 2:20. Mutta etkö sinä tyhjänpäiväinen ihminen tahdo tietää, että ilman tekoja usko on hyödytön (voimaton)?

Hepr. 13:20-21. Rauhan Jumala, joka ikuisen liiton uhriveren tähden on nostanut kuolleista lampaiden suuren paimenen, meidän Herramme Jeesuksen, varustakoon teidät hyvillä lahjoillaan, niin että voitte täyttää hänen tahtonsa. (Me emme kykene täyttämään Jumalan tahtoa ennen kuin Jumala itse saa sen meissä aikaiseksi.) Sen, mikä on hänelle mieleen, hän itse tehköön meissä, hän ja Jeesus Kristus. Hänen on kunnia aina ja ikuisesti. Aamen.

Gal. 4:8-19. Silloin, kun ette vielä tunteneet Jumalaa, te palvelitte jumalina sellaisia, jotka eivät mitään jumalia ole. Mutta nyt te tunnette Jumalan, ja ennen kaikkea Jumala tuntee teidät. Kuinka te nyt jälleen turvaudutte noihin heikkoihin ja surkeisiin alkuvoimiin? Aiotteko jälleen alistua niiden orjiksi? …

Rakkaat lapseni, teidän vuoksenne minun on jälleen kärsittävä synnytystuskia, (mm. puhuttava opin alkeista; Hepr. 6:1-3) kunnes Kristus saa muodon teissä.

Apt. 9:22. Mutta Saul sai yhä enemmän voimaa. Vääjäämättömin todistein hän osoitti, että Jeesus on Kristus, ja saattoi näin Damaskoksen juutalaiset hämmennyksen valtaan.

Paavali sai voimaa (häntä vahvistettiin), kun hän vaelsi Herran yhteydessä. Mekin saamme jumalan läsnäolon (Jumalan voimaa) omaan elämäämme vain lähtemällä elämään Jumalan sanan, Raamatun, mukaan.

Paavali tunsi Vanhan testamentin kirjoitukset ja niistä hän pystyi osoittamaan, että Jeesus on juuri se Messias, juuri se Voideltu, jota juutalaiset odottivat tulevaksi.

Apt. 9:23. Jonkin ajan kuluttua juutalaiset päättivät tappaa Saulin.

Jos joku ei halua uskoa, mikään todiste ei riitä saamaan häntä kääntymään (Luuk. 16:31).

Nämä Damaskon juutalaiset eivät olleet sen kummempia, kuin mitä Paavali itse oli ollut pelastumattomana. Omaa oppia, vaikka se olisi osoitettu vääräksikin, piti puolustaa vaikka väkivalloin. Vaatii Jumalalta tulleen sydämen ja ajatusmaailman muutoksen, että kykenee tunnustamaan eläneensä valheessa ja ”menettämään kasvonsa”. Kukaan ei ole niin sokea kuin se, joka ei halua nähdä.

Luuk. 16:31. Mutta Abraham sanoi: 'Jos he eivät kuuntele Moosesta ja profeettoja, ei heitä saada uskomaan, vaikka joku nousisi kuolleista.'

Paavali oli kääntynyt ja tehnyt parannuksen kohdattuaan Jeesuksen. Yrittiköhän Paavali nyt saada muita kääntymään ja tekemään parannuksen omalla voimallaan, viisaudellaan ja tiedoillaan? Ne ovat kyllä hyvä apu mutta vain annettuina Pyhän hengen ohjauksen alle. Paavalikin tarvitsi aikaa oppiakseen pois vinoutuneista menettelytavoistaan. Jos Paavali oli unohtanut rukouksen, vaino ja vastoinkäymiset opettivat häntä kyllä pitämään läheistä yhteyttä Herraan.

Apt. 9:24-25. Saul sai kuitenkin vihiä heidän hankkeestaan. He pitivät kaupungin porteilla vartiota yötä päivää, jotta saisivat hänet surmatuksi, mutta eräänä yönä opetuslapset auttoivat hänet pakoon laskemalla hänet korissa muurilta (muurin aukosta) alas.

Kaupungin muurissa oli aukkoja, joista jätteet heitettiin muurin ulkopuolelle.

Apt. 9:26-27. Jerusalemiin saavuttuaan Saul yritti liittyä opetuslasten joukkoon, mutta kaikki pelkäsivät häntä eivätkä uskoneet, että hänestä oli tullut opetuslapsi. Silloin Barnabas tuli hänen avukseen (otti turviinsa) ja vei hänet apostolien luo. Hän kertoi heille, kuinka Saul oli tiellä nähnyt Herran, kuinka Herra oli puhunut hänelle ja kuinka hän Damaskoksessa oli rohkeasti julistanut sanomaa Jeesuksesta (Jeesuksen nimestä).

Paavali torjuttiin pois seurakunnasta. Onneksi seurakunnassa oli Barnabas, jolla oli rohkaisemisen, rinnalla kulkijan ja avustamisen armolahja, ilmeisesti myös henkien erottamisen armolahja. Hän lähti keskustelemaan Paavalin kanssa ja otti hänet huostaansa.

Apt. 9:28-29. Sen jälkeen Saul eli ja vaikutti heidän parissaan Jerusalemissa. Rohkeasti hän julisti sanomaa Herrasta (Herran nimeä). Hän puhui myös kreikankielisille juutalaisille ja väitteli heidän kanssaan, mutta he yrittivät tappaa hänet.

Jerusalemissa toistui sama mikä Damaskoksessakin. Paavali kiivaili kristinuskon puolesta niin, että ulkopuoliset eivät voineet häntä sietää. Mahdollisesti näiden kokemustensa perusteella hän myöhemmin varoitti Timoteusta, ettei tämä käyttäisi vastakääntyneitä seurakunnassa kaikkiin tehtäviin (1. Tim. 3:1-7).

1. Tim. 3:1-7. Tämä sana on varma: joka pyrkii seurakunnan kaitsijan virkaan, tahtoo jaloon työhön. …

Hän ei saa olla vastakääntynyt, jotta hän ei ylpistyisi eikä joutuisi tuomittavaksi Paholaisen kanssa. Hänen on nautittava myös ulkopuolisten arvonantoa, jottei hänestä puhuttaisi pahaa ja jottei hän lankeaisi Paholaisen virittämään ansaan.

Apt. 9:30-31. Kun uskonveljet saivat tietää tämän, he veivät Saulin Kesareaan ja lähettivät hänet sieltä Tarsokseen. Kaikkialla Juudeassa, Galileassa ja Samariassa kirkolla oli nyt rauha. Se eli ja rakentui Herran pelossa, ja Pyhä Henki vahvisti sitä, niin että se yhäti kasvoi (lisääntyi Pyhän Hengen virvoittavasta vaikutuksesta).

Näidenkin kokemusten opettamana Paavali kirjoitti Timoteukselle, että tämä ei lähtisi väittelemään muulla tavalla uskovien kanssa, vaan antaisi Jumalan tehdä heissä työtään (2. Tim. 2:23-26). Siitä tavasta, jolla puhuja välittää evankeliumia Jeesuksesta Kristuksesta, kuulija valitettavasti päättelee myös, millainen Jumala evankeliumin puhujalla itsellään on. Kun joku pelastuu, se on täysin Jumalan työtä. Tästä huolimatta Jumala on jättänyt evankeliumin julistamisen meille ihmisille (Jaak. 3:13-14, 1. Piet. 3:14-16).

2. Tim. 2:23-26. Pysy erossa typeristä ja asiattomista väittelyistä; sinähän tiedät, että niistä syntyy riitoja. Herran palvelija ei saa riidellä, vaan hänen on oltava ystävällinen kaikille, taitava opettamaan ja kärsivällinen, niin että hän lempeästi ojentaa vastustelevia. Ehkäpä Jumala antaa heidän mielensä muuttua, niin että he tulevat tuntemaan totuuden ja selviävät Paholaisen ansasta, johon tämä on heidät vanginnut pakottaakseen heidät tahtoonsa.

Jaak. 3:13-14. Kuka teistä on viisas ja ymmärtäväinen? Esittäköön hän osoitukseksi hyvästä vaelluksesta tekonsa, sävyisästi, niin kuin viisas tekee. Mutta jos teidän (kristittyjen seurakuntalaisten) sydäntänne hallitsee katkera kateus ja riidanhalu, älkää vastoin totuutta kerskuko kuvitellulla viisaudellanne.

1. Piet. 3:14-16. Ja vaikka joutuisittekin kärsimään vanhurskauden tähden, te olette autuaita. "Älkää heitä pelätkö älkääkä hämmentykö", vaan pyhittäkää Herra Kristus sydämessänne ja olkaa aina valmiit antamaan vastaus jokaiselle, joka kysyy, mihin teidän toivonne perustuu. Mutta vastatkaa sävyisästi ja kunnioittavasti ja säilyttäkää omatuntonne puhtaana - silloin ne, jotka parjaavat teidän hyvää vaellustanne kristittynä, joutuvat häpeään juuri siinä, mistä teitä panettelevat.

Paavali oli nyt sivussa kasvamassa Herran palvelijaksi. Jumala otti hänet käyttöönsä vasta myöhemmin. Silloin Jumala lähetti Barnabaksen hakemaan Paavalin työhönsä (Apt. 11:19-26).

Apt. 11:19-26. Ne, jotka Stefanoksen surmaamisesta alkaneen vainon tähden olivat hajaantuneet, … saarnasivat myös kreikkalaisille hyvää sanomaa Herrasta Jeesuksesta. Herran käsi oli heidän tukenaan, ja suuri joukko ihmisiä kääntyi ja uskoi Herraan. Tästä kantautui tieto Jerusalemin seurakunnalle, ja seurakunta lähetti Barnabaksen Antiokiaan. … Barnabas lähti sitten Tarsokseen etsimään Saulia ja löydettyään toi hänet Antiokiaan. Yhdessä he toimivat seurakunnan keskuudessa kokonaisen vuoden, ja suuri joukko ihmisiä sai heiltä opetusta. Antiokiassa alettiin ensimmäiseksi käyttää opetuslapsista nimitystä kristitty.