Alfa-ilta, joita on yleensä 10 ja lisäksi 2 muuta kokoontumista, koostuu yhteisestä iltapalasta, yhdessä laulamisesta, illan aiheeseen sopivasta vitsistä, luennosta ja illan aihetta koskevasta pienryhmäkeskustelusta. Pienryhmissä on tilaa myös kyselylle ja epäilylle. Alfassa saa kysyä ja asettaa kyseenalaiseksi.
Jokaisen luennon jälkeen keskustellaan ryhmissä ryhmäläisiä kiinnostavista asioista. Yhdessä ollessamme opimme tuntemaan myös toisiamme.
Alfa-kurssilla käsitellään kristinuskon perusasioita leppoisassa ilmapiirissä luentojen ja keskustelun kautta. Yhteyttä luodaan iltapalan ääressä.
Alfa on suunniteltu erityisesti etsijöille ja epäilijöille sekä hiljattain uskon löytäneille, mutta se sopii muillekin. Alfassa jokainen saa esittää kristinuskoon liittyvät vaikeatkin kysymyksensä ääneen. Kurssi tarjoaa myös mielekästä tekemistä seurakunnan aktiiveille eri tehtävissä (avustajina, ryhmien ohjaajina, apuohjaajina, alustusten pitäjinä).
Alfaan kuuluu kokoontuminen kerran viikossa 10 viikon aikana. Lisäksi kurssin puolivälissä on mahdollisuus osallistua Alfa-viikonloppuun.
Kurssille osallistuminen on ilmaista. Kurssimateriaali saattaa maksaa muutaman euron. Lisäksi voidaan kerätä vapaaehtoinen ruokaraha.
Alfa-kurssi syntyi 1980-luvulla Englannin anglikaanikirkossa. Alfan toimivuus on todistettu erilaisissa seurakunnissa ympäri maailmaa. Mukana ovat maailmanlaajuisesti kaikki vakiintuneet kristilliset kirkot ja liikkeet.
Suomessa Alfa-toiminta koskettaa lähes kaikkia kirkkokuntia. Monissa seurakunnissa Alfasta on tullut säännöllistä toimintaa. Suomessa yleisin Alfa-kurssi on aikuisten iltakurssi mutta on järjestetty myös päivä- Alfoja, samoin lasten, varhaisnuorten, nuorten sekä armeija- ja työpaikka-Alfoja. Joillakin kursseilla on ollut mukana pakolaisia. Kurssin voi järjestää missä tahansa minne ihmisten on helppo tulla. Turussa on toteutettu myös kahvila-Alfa.
Alfa-kurssin järjestäminen edellyttää koulutettua ydintiimiä. Alfa-työtä Suomessa koordinoi Alfa Suomi ry. Alfa-materiaalien oikeudet ovat Lontoossa sijaitsevalla Alfa-yhteisöllä. Koulutus
Tiimin kouluttaminen on keskeistä onnistuneen Alfan järjestämisessä. Kouluttaminen antaa jokaiselle tiimin jäsenelle rohkeutta ja itseluottamusta tehdä pienryhmästään toimiva, hauska ja mukaansatempaava. Tiimin kannattaa kokoontua ennen Alfan alkua virkistääkseen muistiaan, tutustuakseen toisiinsa ja rukoillakseen yhdessä.
Alfa-koulutus kannattaa järjestää muodoltaan samanlaiseksi kuin Alfa-tapaaminen. Ensin syödään yhdessä, sitten kuunnellaan kouluttajia ja lopuksi on aikaa kysymyksille, keskustelulle ja rukoukselle. Tiimin roolit
Sekaannusten välttämiseksi jokaisella tiimin jäsenellä olisi Alfassa oltava oma roolinsa. On vähemmän huolehdittavaa, kun jokainen tekee oman osansa!
Ensimmäisellä kokoontumiskerralla ryhmänohjaaja käy ryhmän pelisäännöt läpi. Mm. sen, että ryhmässä kuulluista henkilökohtaisista asioista ei saa kertoa ryhmän ulkopuolelle. Ensimmäisellä kokoontumiskerralla valtaosa pienryhmäajasta menee esittäytymiskierrokseen, jossa kukin sanoo ainakin nimensä. Muiden henkilökohtaisten asioiden kertominen on vapaaehtoista. Oma kokemukseni on, että kun ryhmänohjaaja aloittaa esittäytymiskierroksen, niin se, miten paljon hän kertoo itsestään, vaikuttaa siihen, mitä muut uskaltavat kertovat itsestään. Ryhmänjohtajat ohjaavat keskustelua. Keskustelun tarkoituksena on antaa ihmisille mahdollisuus kysellä ja esittää omia mielipiteitään vapaasti, joten keskustelut käydään ilman paineita, ilman painostusta. Ryhmässä saa olla myös hiljaa.
Kun ryhmästä nousee esille jokin mielenkiintoinen kysymys, ei ryhmänohjaajan ensisijainen tehtävä ole antaa siihen vastausta. Kannattaa kysyä, mitä mieltä muut ovat asiasta, jolloin siitä syntyy keskustelu. Lopulta ryhmänohjaajakin voi halutessaan ilmaista oman mielipiteensä. Ongelma ryhmässä voi olla myös se, että joku puhelias ryhmäläinen valtaa muilta tilan. Hänen tulee antaa puhua riittävästi mutta ei kohtuuttomasti muihin ryhmässä oleviin verrattuna. Kohtelias tapa keskeyttää hänet voisi olla; Mennäänkö kierrosta eteenpäin, että ehtisimme kuulla myös muiden mielipiteen? Puhelias ihminen on yleensä tottunut siihen, että hänet keskeytetään, eikä pane keskeytystä pahakseen.
Alfa koostuu 11 tapaamisesta. Jokaisen Alfan lopuksi järjestetään juhla, johon osallistujat voivat kutsua ystäviään, jotka voisivat olla kiinnostuneita osallistumaan seuraavaan Alfaan. Alfan alkuinfo, tervetuloa (Mahdollisesti luento)
Alfajuhla (Mahdollisesti luento typistettynä; Tässäkö tämä elämä on?) Luennot, jotka on suositeltu pidettäväksi viikonloppuna:
Alfa-viikonloppu tai etäpäivä toimii parhaiten alustuksen "Miten Jumala johdattaa meitä?" jälkeen.